आकांक्षा पुढती गगन ठेंगणे राईड...

आकांक्षा पुढती गगन ठेंगणे राईड ...

३ डिसेंबर २०२०

डोक्यात बऱ्याच मोठया सायकलिंग राईड घोळत होत्या. "ईस्ट टू वेस्ट इंडिया इज बेस्ट" ही राईड रमाकांत महाडिक ठरवत आहेत.  दररोज दिडशे किमी राईड सतत ३५ दिवस करण्याचे खडतर ध्येय ठेवले आहे या राईडसाठी.   यात भाग घ्यायचा असेल तर दररोज साठ-सत्तर किमी सायकल राईडचा सराव करणे आवश्यक होते. 

आज सकाळी पाच वाजता घर सोडले.  संगीताच्या तालावर आणि मराठी भावगीतांच्या बोलावर.. सुरू झाली सायकल सफर... गाण्याच्या लयीवर  पायाने सुद्धा ठेका धरला होता... त्याच बरोबर मानसुद्धा शास्त्रीय संगीतावर तान देत होती... खूप वर्षांनी "कठीण कठीण कठीण किती, पुरुष हृदय बाई" हे मानापमान नाटकातील आशाताईंनी गायलेले नाट्यगीत कानी पडले यातील "हसत-हसत फसवुनी हृद्बंध जोडिते π π π" या ओळीवर आशाताईंनी घेतलेली तान ऐकून हृदयाची तार झंकारली...

माझ्याच मस्तीत पहाटेच्या मस्त मधुर वाऱ्याची झुळूक अंगावर घेत, राईड सुरू होती. सायन हॉस्पिटलच्या पुढे आलो आणि पाठीला पांढरा बॅनर लावून एक सायकलिस्ट सायकलिंग करत होता. त्याच्या शेजारी भला मोठा भगवा झेंडा लावून दुसरा सायकलिस्ट चालला होता. जवळ गेल्यावर लक्षात आले...एक आंधळा मुलगा सायकलिंग करतोय...शेजारचा भगवा झेंडावाला सायकलिस्ट त्याला मार्गदर्शन करतोय... पुढे वॉकी टॉकी घेऊन एक मुलगा मोटारसायकलवर ड्रायव्हरच्या मागे उलटा बसून त्या दोघांना त्यांच्या मागून येणाऱ्या गाड्यांबाबत मार्गदर्शन करतोय. 

हे सर्व पाहिल्यावर मोबाईलचा व्हिडीओ कॅमेरा सुरू करून त्या अंध मुलाची मुलाखत घ्यायला सुरू केली.

"अजय ललवाणी" एक पंचविशीतला युवक... मुंबई महानगर पालिकेच्या जी उत्तर विभागात आपत्कालीन व्यवस्थापन खात्यात श्रमिक कामगार म्हणून काम करणारा... शंभर टक्के अंध असलेला मुलगा... सायकलिंग करतोय... आजच्या जागतिक अपंग दिनानिमित्त... ... मुंबई महापालिकेचे नाव उज्वल करणारा अजय... एक ध्येयवेडा मुलगा... सिंधी असून अस्खलित मराठी बोलणारा अजय... निघालाय दादर(मुंबई) ते गोंदिया आणि परत मुंबई सायकलिंग करायला... हे दोन हजार दहा किमीचे अंतर बारा दिवसात पूर्ण करणार आहे... 

दादरच्या छत्रपती शिवाजी महाराज क्रीडांगणातील श्री समर्थ व्यायाम मंदिरासमोरून त्याची ही ऐतिहासिक सायकल वारी आज सुरू झाली.  या सायकल सफरीचा पहिला पडाव १७५ किमी अंतरावरील नाशिक येथे आहे... पहाटे  चार वाजता अजयला फ्लॅग ऑफ करायला समर्थ व्यायाम मंदिराचे संस्थापक श्री अजय देशपांडे सर आणि श्री राजेश तळणीकर सर होते. या राईड साठी येणाऱ्या खर्चाचा बराच मोठा भार देशपांडे सरांनी उचलला आहे. तसेच मनपा अधिकाऱ्यांनी सुद्धा आर्थिक मदत केली आहे.

 अजय नुसता सायकलिष्ट नाही  तर विविध क्रीडा क्षेत्रात त्याने स्वतःचे नाव सुवर्णाक्षराने कोरले आहे. तो ऍथलीट आहे..., मार्शल आर्ट चॅम्पियन आहे..., उत्कृष्ट पोहणारा आहे... त्याने ज्युडो आणि स्विमिंग मध्ये राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय पदके मिळवलेली आहेत. नुकतीच त्याने मुंबई-पुणे-मुंबई ही १८१ किमी सायकल राईड यशस्वीरित्या पूर्ण केली आहे. असा हा अष्टपैलू मुलगा आपले पदवी शिक्षण सुद्धा पूर्ण करतोय... काय म्हणावं या ध्येयवेड्या मुलाला... 

अजयने ऑक्टोबर २०१८ मध्ये ताश्कंद येथे झालेल्या दृष्टिहीन व मूकबधिर यांच्या जागतिक ज्यूडो स्पर्धेत भारताचे प्रतिनिधित्व केले आहे. जून २०१९ मध्ये त्याने हिमालयातील "फ्रेंडशिप पिक" आणि ऑगस्ट २०१९ मध्ये "माउंट युनुम" ही शिखरे पादाक्रांत केली आहेत. डिसेंबर २०१९ मध्ये मुंबई-गोवा-मुंबई बाराशे किमी अंतर  सात दिवसात पार केले आहे.

 त्याने सलग दोन वर्ष जलतरण स्पर्धेत राज्य विभागीय पातळीवर फ्रीस्टाईल, ब्रेस्ट स्ट्रोक, व बटरफ्लाय प्रकारात पदके जिंकली आहेत. या खेरीज  त्याने दिव्यांगाच्या राष्ट्रीय कबड्डी स्पर्धेत महाराष्ट्राचे प्रतिनिधीत्व केले आहे. तसेच तीन खुल्या मॅरेथॉन शर्यतीत त्याने भाग घेतला आहे. हा तरुण दादरच्या श्री समर्थ व्यायाम मंदिरात हा गेली चार वर्ष नियमितपणे मल्लखांबाचा सराव करीत आहे. त्याने अनेक मल्लखांब प्रात्यक्षिकातही सहभाग घेतला आहे.

"माझ्या दिव्यांग मित्रांनीही पुढे येऊन असे उपक्रम करावेत, त्यात सहभागी व्हावे. कुठलीही शारीरिक क्षती;  तुमची चिकाटी, तुमचे धैर्य हिरावून घेऊ शकत नाही, उलट तुम्हाला दुप्पट सामर्थ्य देते हे आपल्याला सर्व जगाला दाखवून द्यायचे आहे". अजयचे हे बोल अतिशय क्रांतिकारी आहेत.

गेले आठ महिने सतत जाणवणारी अव्यक्त भीती अनिश्चितता, चिंता व त्यावर मात करण्यासाठी शासनाचे सर्व निर्बंध पाळून अत्यंत जबाबदारीने आखलेली ही साहसी मोहीम करोनाच्या वैश्विक महामारी वर मात करण्यासाठी केवळ दिव्यांग बांधवांना नव्हे तर इतर सर्वांनाही एक नवी उमेद, उत्साह व उभारी देईल;  असा विश्वास अजयने व्यक्त केला आहे. 

अजयचे पुढचे स्वप्न; ऑक्टोबर २०२१ मध्ये काश्मीर ते कन्याकुमारी हे ३७०० किलोमीटर अंतर सायकल वरून २५ दिवसात पार करण्याचे आहे.

"खऱ्या अर्थाने आकांशा पुढती गगन ठेंगणे" ही उक्ती अजयने सार्थ केली आहे. माझ्याकडे असलेले तहान लाडू-भूक लाडू त्याला खायला दिले. 

तसेच सायकलवर लावायचे मोबाईल पाऊच भेट दिले. त्याच बरोबर भरपूर आशीर्वाद आणि शुभेच्छा आम्हा समर्पयामि आणि मुक्त पाखरे सायकलिस्ट परिवारातर्फे दिल्या. 

 त्याच्या सोबत असणाऱ्या मंदार पाटील, संदेश चव्हाण, प्रशांत देशमुख, गोपिनाथ आरज, प्रथमेश आडवडे, भगवान पाटील, गणेश सोनावणे, रितिक कासले, निरंकार  पागडे, अण्णासाहेब घुमरे या सपोर्ट टीमचे पोटभर कौतुक केले... 

यातील भगवान पाटील हे स्वतः अंध असून उत्कृष्ट मसाजर आहेत.. ते अजयसह सर्व सायकलिंग टीमचे मालिश करणार आहेत.

आज जागतिक अपंग दिनानिमित्त सायकलिंग जगताला यापेक्षा मोठी भेट काय बरे असेल !!!

एक उत्तुंग ध्येयवादी मुलगा... अजय बरोबर सायकलिंग करायला मिळालेय हे माझे भाग्यच होते.

आजची मुंबई-येऊर-मुंबई ही ८० किमी सायकल राईड अजयला समर्पित करतो आहे.

सतीश जाधव 

मुक्त पाखरे...